Rencontre avec Eric Wasser et son architecture pensée autour du soleil

Fasciné par le soleil depuis son plus jeune âge, Eric Wasser décide d’y consacrer sa carrière en créant Héliodome. Il imagine alors un système architectural inspiré par la course du soleil. Ce concept l’amène à réaliser des maisons bioclimatiques et atypiques, quasiment autonomes en termes d’énergie. La chaleur est optimisée en hiver, la climatisation inutile en été, et l’environnement baigné de lumière tout au long de l’année. Co-concepteur d’une maison héliodynamique située à Saint-Dié-des-Vosges, en Alsace, en vente chez Espaces Atypiques. Il nous présente sa réalisation.

Eric Wasser : un visionnaire inspiré du passé

Pouvez-vous nous raconter la genèse de votre parcours ? 

Pour autant que je m’en souvienne, je me suis toujours intéressé au soleil et à sa trajectoire. À 17 ans, déjà, je questionnais mon professeur d’histoire de l’art sur la place du soleil dans l’architecture. Il ne faut pas oublier que les civilisations les plus anciennes avaient déjà saisi l’importance de cet astre dans leurs constructions, et je sentais qu’il y avait là une voie à explorer pour notre époque.

Progressivement, j’ai mené ma réflexion autour du soleil : comment accorder un espace, une géométrie, avec la nature et de façon résolument contemporaine ? Puis, j’ai commencé à travailler des volumes capables de profiter pleinement de sa chaleur en hiver, tout en préservant la fraîcheur l’été venu.

J’ai, par ailleurs, déposé un brevet pour ces conceptions que je qualifie d’héliodynamiques avec pour objectif de répondre à tous les besoins humains, et ainsi concevoir des maisons qui traverseront les siècles. Bâtir pour l’avenir, en somme.

Votre approche a-t-elle trouvé de la reconnaissance ? Absolument. L’ensemble des bâtiments que nous avons créés ont été classés comme bâtiments remarquables de France. Ce qui me frappe le plus, c’est que jamais, nous n’avons essuyé un refus de permis de construire. Cette reconnaissance officielle valide notre approche : allier innovation technique et respect des réglementations, prouver qu’architecture d’avant-garde et intégration harmonieuse peuvent coexister. À découvrir : notre sélection de green house à travers toute la France.

© Espaces Atypiques Alsace

Des constructions adaptées au changement des saisons 

Comment cette philosophie architecturale se traduit-elle concrètement dans la maison de Saint-Dié-des-Vosges ?

Les propriétaires sont venus nous chercher précisément pour développer ce projet selon leurs souhaits, en nous laissant carte blanche sur la conception. Personnellement, je la trouve un peu trop grande, mais elle démontre remarquablement l’efficacité de notre système : cette maison ne requiert quasiment pas de chauffage grâce à son agencement.

Les baies intégrées à nos constructions sont orientées plein sud et légèrement inclinées vers le sol afin de suivre le mouvement du soleil tout au long de l’année. En été, lorsque l’astre se trouve en position haute, l’architecture préserve naturellement la fraîcheur intérieure. À l’inverse, en hiver, le soleil adopte une position basse, les rayons pénètrent profondément dans l’habitat et le réchauffent.

© Espaces Atypiques Alsace

Quelles sont les conséquences sur le plan énergétique ? 

Les propriétaires de la maison bénéficient de performances énergétiques exceptionnelles, d’autant plus que Saint-Dié-des-Vosges jouit d’un très bel ensoleillement ! Ici, on peut réaliser jusqu’à 70 % d’économie sur sa facture d’électricité. D’ailleurs, le poêle à bois qui a été installé fait plus office de décoration et sert à créer une ambiance cocooning plutôt qu’à réellement chauffer la maison. Le plus surprenant, c’est que plus il fait froid à l’extérieur, plus les rayons du soleil chauffent fort et sont de meilleure qualité. Les propriétaires nous confient même qu’ils ouvrent parfois les portes tant il fait chaud à l’intérieur, au grand étonnement de leurs voisins !

L’écologie comme ADN architectural

Votre démarche intègre-t-elle une dimension environnementale plus large ?

Tout à fait, elle est même le point central de nos réalisations. Nous cherchons constamment à rendre à la nature encore plus que ce qu’on lui prend. Sur certains projets, nous intégrons des toits végétalisés ou des récupérateurs d’eau de pluie, par exemple. Toutefois, notre approche écologique va au-delà de ces équipements visibles. Prenez l’orientation de nos baies vitrées : elles sont orientées vers le sol afin d’éviter que les oiseaux ne soient attirés par le reflet du ciel dans les vitres et ne se cognent dedans. Cette même orientation permet également de réduire la puissance des rayons du soleil en été, sinon il ferait beaucoup trop chaud dans la maison. 

© Espaces Atypiques Alsace

© Espaces Atypiques Alsace

Quels matériaux avez-vous utilisés pour concevoir cette maison bioclimatique ?

Nous avons sélectionné chaque matériau pour ses propriétés thermiques spécifiques. Les fondations demeurent en béton pour leur solidité, tandis que le sol est constitué de minéraux qui absorbent la chaleur et la restituent lentement. Cette inertie thermique fonctionne d’ailleurs dans les deux sens puisqu’en été, ils conservent le froid accumulé. Un mur en pierre à l’arrière de la maison complète ce dispositif, associé à un parement en bois qui apporte douceur et naturel à l’ensemble. De cette façon, on arrive à obtenir une maison qui s’autorégule d’elle-même tout au long de l’année et qui est très confortable à vivre pour ses habitants ! 

Une maison bioclimatique au cœur des Vosges

Comment le territoire vosgien s’est-il révélé propice à votre approche ?

Les propriétaires avaient acquis ce terrain à Saint-Dié-des-Vosges et souhaitaient y faire construire leur maison. Lorsqu’ils m’ont sollicité, j’ai rapidement saisi le potentiel de cette implantation. Saint-Dié-des-Vosges bénéficie d’un ensoleillement remarquable qui se révèle idéal pour notre approche bioclimatique. Mais au-delà des conditions climatiques, ce projet a surtout été une aventure humaine extraordinaire. Le plus gros défi résidait dans la coordination entre propriétaires, architectes et artisans. Nous sommes partis de zéro, tout était à imaginer, à construire, à harmoniser.

Cette dimension humaine semble vous tenir particulièrement à cœur…

Oui, et d’ailleurs, une anecdote illustre parfaitement l’esprit qui s’est créé autour de ce projet. Un dimanche, le charpentier a voulu faire découvrir le chantier à sa femme. À son arrivée, il a eu la surprise de constater que tous ses employés avaient eu la même idée et étaient venus avec leur famille ! Nous avons réussi à mettre de l’humain derrière ce projet, à écrire une histoire commune et à créer une véritable complicité. 

© Espaces Atypiques Alsace

Retrouvez cette maison bioclimatique de 135 m² perchée sur les hauteurs de Saint-Dié-des-Vosges en vidéo sur nos comptes Facebook et Instagram. Et pour encore plus d’inspiration, découvrez The Houses, d’audacieuses maisons conçues par Anne-Sophie Prévot, architecte au Portugal.